COSAR: verbeteren van de ecologische status van rivieren

Wereldwijd zijn er talloze rivierherstelprojecten uitgevoerd, gericht op het herstellen van lokale hydromorfologische structuren en habitats, met als doel de ecologische status van rivieren te verbeteren om de gestelde KRW-doelen voor rivieren dichterbij te brengen. De ecologische resultaten (bijvoorbeeld verbeterde gemeenschapsstructuur en -functies, versterking van ecosysteemprocessen) zijn echter sterk afhankelijk van meerdere factoren en processen op verschillende ruimtelijke schalen, onderhevig aan diverse menselijke stressfactoren en mogelijk ook beïnvloed door de nasleep van eerdere omstandigheden. De landschappelijke context is cruciaal voor de planning van herstelprojecten, maar de kwantitatieve effecten van de verschillende contextvariabelen in de praktijk, evenals de rol van metacommunities, de schaalproblematiek en de rol van nasleepeffecten, zijn nog onvoldoende onderzocht en daardoor slecht meegenomen in de analyse. Bovendien ontbreekt kennis over de maatschappelijke behoeften en voordelen van herstel, aangezien de meeste projecten zich richten op de ecologische kwaliteitscriteria. Het behalen van maatschappelijke doelen wordt zelden geëvalueerd en succesfactoren worden nog niet systematisch onderzocht, terwijl dit cruciaal is voor een volledig en duurzaam succes van een herstelproject. Het COSAR-programma ontworpen om de gecombineerde effecten van contextvariabelen op zowel ecologische als maatschappelijke resultaten van fysieke rivierherstelprojecten te identificeren, en welke combinaties synergieën of tegenstellingen tussen beide soorten resultaten bevorderen.