Mark van der Werf en Patrick Blom ontvingen de bijdrage uit handen van Elvira Eurlings, Chief Capital Markets and Lending Officer (CCLO) bij de NWB Bank. “Met onze steun aan het onderzoeks- en ontwikkelingsprogramma Zuivering van de Toekomst investeren we in een innovatieve aanpak die bijdraagt aan een toekomstige energieneutrale, klimaatneutrale en circulaire aanpak voor afvalwaterzuivering. Dit past naadloos bij de missie van NWB Bank om de publieke sector te ondersteunen in haar transitie naar een duurzame en waterbewuste samenleving. Door bij te dragen aan technieken die hergebruik van water mogelijk maken, versterken we niet alleen de waterketen, maar ook de maatschappelijke impact waar wij als bank voor staan”, zegt Elvira Eurlings.

Innovatief concept

De rioolwaterzuivering van 2050 is energie- en klimaatneutraal en levert volop circulaire grondstoffen. Er stroomt bovendien gezuiverd water uit dat aan strenge kwaliteitseisen voldoet en geschikt is voor hergebruik. Dat is de heldere ambitie van de Nederlandse waterschappen. Maar net zo helder is de conclusie dat dat met de huidige rwzi’s niet haalbaar is. De rioolwaterzuivering moet energie-efficiënter. Het gezuiverde rioolwater, het effluent, moet minder stikstof en fosfor bevatten. En ook het verwijderen van lastige microverontreinigingen zoals geneesmiddelresten, pesticiden of microplastics moet beter. Het doel in 2050 is een honderd procent circulair, energie- en klimaatneutrale rwzi waar hoge kwaliteit gezuiverd water uitstroomt.

Initiatief 

Voor de Zuivering van de Toekomst is een ander concept nodig, concludeerde projectinitiator energie- en klimaatneutraliteit Gijs van Pruissen van Waterschap Aa en Maas. Hij verzamelde een groep collega-experts om na te denken over de vraag hoe een rwzi eruit ziet die wel aan alle ambities kan voldoen wanneer je start met een ‘blanco papier’. De groep meedenkers dijde al snel uit met experts vanuit inmiddels tien andere waterschappen en kreeg steun van STOWA. Van Pruissen: “Waterschappen worstelen allemaal met deze vraag en omdat de markt hier momenteel nog geen passend antwoord op heeft nemen we nu zelf het initiatief. Met onze zoektocht borduren we voort op eerdere initiatieven zoals bijvoorbeeld het project Waterfabriek2.0 in Wilp.”

Genomineerd voor waterinnovatieprijs

De Zuivering van de Toekomst is onlangs verkozen tot één van de twaalf genomineerden voor de Waterinnovatieprijs 2026. Dit onderzoeksproject van STOWA en tien waterschappen bouwt aan een ambitieuze rioolwaterzuivering. Een rwzi die alle doelen voor 2050 in duurzaamheid en waterkwaliteit haalt. Dat is met de huidige zuiveringen niet mogelijk. In het meerjarige onderzoek- en ontwikkelingsprogramma ‘Zuivering van de Toekomst’ wordt een compleet nieuw zuiveringsconcept ontwikkeld dat influent tot herbruikbaar water zuivert op een energie neutrale, klimaat neutrale en circulaire manier. De prijs wordt uitgereikt tijdens het Waterinnovatiefestival op 16 september in Leeuwarden bij Wetsus.
 

Lees meer over de Zuivering van de Toekomst in dit artikel in het magazine STOWA Ter Info.