9 april 1975 – 21 juli 2026

Joost was kritisch en gedreven. Hij kon dat zijn doordat hij veel las en daardoor uitzonderlijk goed geïnformeerd was. Met kennis van zaken kon hij daarom projectvoorstellen die bij de Adviesgroep Watersysteem Analyse (AWSA) van STOWA werden ingebracht fileren door de indieners fijntjes te verwijzen naar (internationale) publicaties waar dat al was uitgezocht, om vervolgens zijn eigen voorstellen met vuur en overtuiging te verdedigen. Zijn welbespraaktheid kwam hem daarbij goed van pas. Als hij ergens in geloofde, liet hij het niet meer los. Hij ging er vol voor en rustte niet voordat het project gerealiseerd was, als het kon met anderen samen maar anders op zijn eigen wijze. Waar anderen de kat uit de boom keken, stond Joost op zodra er werk aan de winkel was: als initiator, als de spreekwoordelijke luis in de pels, als projectleider, organisator of presentator, zolang het maar bijdroeg aan het doel dat hij voor ogen had.

Als gesprekspartner moest je goed beslagen ten ijs komen. Joost nam geen genoegen met oppervlakkige of niet wetenschappelijk onderbouwde argumenten. Hij wist zijn gesprekspartners uit te dagen de lat hoger te leggen dan zij zelf misschien comfortabel en voor mogelijk hielden. Joost deelde graag zijn ideeën met anderen, onder meer als auteur in het vakblad Stromingen van de Nederlandse Hydrologische Vereniging.

Joost wilde tempo maken en schuwde daarbij het omver werpen van heilige huisjes en bestaande conventies niet. Met onkunde kon hij slecht overweg, en dat maakte hem niet bij iedereen geliefd. Maar altijd vol voor de inhoud. Dit In Memoriam kan dan ook niet zonder een beeld te geven van de vele ontwikkelingen waaraan Joost zich heeft verbonden, of waarvan hij de initiator was. Zo was hij (mede)initiator van STOWA producten als Meteobase, de Waterschadeschatter, het programma SAT Water en van de operationalisering daarvan binnen hWh verband, waardoor satellietdata over verdamping, bodemdaling en bodemvocht voor heel Nederland beschikbaar kwamen; onderwerpen die vandaag de dag actueler zijn dan ooit. Hij geloofde heilig in de waarde van het Nederlands Hydrologisch Instrumentarium als verbindend instrument voor alle hydrologen in Nederland. Ook leverde hij bijdragen aan Slim Watermanagement, Weer Informatie Waterbeheer (WIWB) en de Landelijke Informatieservice  Bodemvocht en Verdamping (LIBV). Met al deze producten legde hij ook de basis voor het door de Europese Commissie gesteunde project PCP WISE, waaraan hij tot het laatst verbonden was. Maar ook begaf hij zich op terreinen die verder van de zuivere hydrologische inhoud lag, zoals het meenemen van onzekerheid in communicatie en besluitvorming. 

Joost was authentiek en toegewijd aan de inhoud van zijn werk. Zijn netwerk binnen de hydrologische gemeenschap was groot, getuige alleen al het grote aantal vertegenwoordigers dat aanwezig was bij zijn crematie op 27 juli. De lege schoenen die hij achterlaat, zullen moeilijk te vullen zijn. We missen hem, als vakinhoudelijke collega, maar zeker ook als mens.

Marc Bierkens, Joost Buntsma, Jos van Duinhoven, Gé van den Eertwegh, Dolf Kern, Durk Klopstra, Hans van Leeuwen, Arnold Lobbrecht, Jacques Peerboom, Rob Ruitenberg, Michelle Talsma