Piekbuien en ‘waterbommen’ zoals in 2021 in Limburg of in 2024 in Enschede komen vaker voor door klimaatverandering. Aan extra waterberging en grotere rioolcapaciteit wordt volop gewerkt, maar die kennen grenzen. De gevolgen van een piekbui hangen af van het watersysteem én de ruimtelijke indeling van een gebied, benadrukte Jeroen Haan (voorzitter Unie van Waterschappen). Nauwe samenwerking en afstemming tussen gemeenten, provincie en waterschappen is dus nodig. Haan: “We kruipen als waterschappen steeds meer het land op.”

Waterdieptekaarten

De risico’s en ‘hot spots’ voor wateroverlast zijn steeds beter in beeld via waterdieptekaarten en stresstesten. Dat is essentieel onderzoek om prioriteiten te stellen. Uitval van vitale infrastructuur kan immers tot grote maatschappelijke ontwrichting zorgen.
Wat de gevolgen kunnen zijn, schetste Rudolf Bleker, burgemeester van Enschede. Hij bracht leerzame lessen uit 2024 over het belang van een toegesneden calamiteitenplan, heldere communicatie naar getroffenen en nazorg.    

Inconvenient truth

’We kunnen het niet voorkomen’ is een lastige, maar noodzakelijke boodschap en de grote uitdaging voor de komende jaren. Bij het besef dat voorbereiding nodig is, begint het minimaliseren van schade. De vanzelfsprekendheid van droge voeten – waar we zo trots op zijn – moet plaatsmaken voor paraatheid.