De vraag hoe regionale waterkeringen het beste genormeerd en beoordeeld kunnen worden, houdt de waterveiligheidssector al langere tijd bezig. Binnen het Ontwikkelingsprogramma Regionale Keringen (ORK) wordt hier al meerdere jaren onderzoek naar gedaan. In verschillende (STOWA-)onderzoeken en praktijkpilots is kennis opgebouwd over zowel de huidige overschrijdingskansbenadering als een meer risicogerichte benadering op basis van overstromingskansen.

De komende jaren wordt gewerkt aan de ontwikkeling van leidraden en instrumenten die provincies en waterschappen ondersteunen bij het bepalen en beoordelen van veiligheidsniveaus voor regionale waterkeringen. Dit betekent een koerswijziging voor het ontwikkelprogramma. In eerdere fases lag de focus op het opdoen van ervaring en kennis; nu staat het ontwikkelen van een instrumentarium centraal.

STOWA ontwikkelt het instrumentarium waarmee verschillende veiligheidsbenaderingen op een doelmatige, uitlegbare en technisch onderbouwde manier kunnen worden uitgewerkt. Daarmee krijgen provincies en waterschappen de informatie die nodig is om bestuurlijke keuzes te maken over de toekomstige veiligheidsbenadering van regionale waterkeringen. De uiteindelijke afweging, besluitvorming en eventuele implementatie liggen bij de provincies, in samenwerking met de waterschappen.

De nieuwe leidraden richten zich onder meer op het bepalen van een passend beschermingsniveau op basis van overstromingskansen, het beoordelen van regionale waterkeringen en het onderzoeken van mogelijkheden om een beschermingsniveau op basis van overstromingskansen te vertalen naar de huidige overschrijdingskanssystematiek. De eerste leidraad richt zich op de normering van regionale waterkeringen op basis van overstromingskansen. De leidraad vormt een belangrijke stap in de ontwikkeling van een toekomstbestendige veiligheidsbenadering voor regionale keringen.

Bij de ontwikkeling van het instrumentarium werken provincies, waterschappen, de Unie van Waterschappen en STOWA nauw samen in de Begeleidingsgroep Veiligheidsbenadering. Daarnaast leveren onafhankelijke experts vanuit het Adviesteam Dijkontwerp en het Expertise Netwerk Waterveiligheid een bijdrage aan de kwaliteitsborging.

Met deze vervolgstap bouwt ORK voort op de kennis en ervaring die de afgelopen jaren is opgedaan. Zo wordt gewerkt aan een robuust en breed toepasbaar instrumentarium dat provincies en waterschappen ondersteunt bij toekomstige keuzes voor de veiligheid van regionale waterkeringen.