MABR staat voor Membrane Aerated Biofilm Reactor. Het is een technologie waar gebruikgemaakt wordt van een membraan dat permeabel is voor gas. Het membraan wordt geplaatst in een biologische aerobe afvalwaterzuivering. Via het membraan wordt zuurstof overgebracht naar micro-organismen via diffusie op moleculair niveau. Die micro-organismen (bacteriën voor biologische waterzuivering) groeien daarbij op de buitenzijde van het membraan, ze worden gevoed met organische vervuiling uit afvalwater enerzijds en zuurstof anderzijds. Hierdoor vinden nitrificatie en denitrificatie tegelijkertijd plaats in de biofilm. MABR kan als retrofit - het aanpassen van  machines en werktuigen, waarbij we nieuwe technologie toevoegen aan oude  systemen - ingezet worden om de capaciteit van bestaande zuiveringen uit te breiden zonder ingrijpende verbouwingen. 

De pilot heeft als doel om inzicht te geven in de prestaties van Membrane Aerated Biofilm Reactors (MABR) onder Nederlandse omstandigheden, en dient als onderbouwing voor toekomstige investeringsbeslissingen. Specifieke doelen van de pilot zijn:

• het vaststellen van de additionele stikstofverwijdering gerealiseerd door de MABR-module;
• analyse van prestaties onder seizoensinvloeden (winter/zomer);
• opdoen van praktijkervaringen met MABR;
• oriëntatie op de mogelijke reductie van N₂O-emissies (lachgas);
• het maken van een eindrapportage met locatie-specifieke projecties van de MABR-technologie voor deelnemende waterschappen en doorvertaling naar generieke omstandigheden.

De pilotinstallatie wordt ondergebracht in een standaard-zeecontainer, die wordt geplaatst op het terrein van rwzi Wervershoof. In deze container bevindt zich een anoxische tank van 13,75 m³, waarin één OxyMem MABR-module is geïnstalleerd. De pilot wordt gevoed met 30 m³/uur vanuit de bestaande anoxische tank van de rwzi en loost ook weer terug naar dit compartiment. Hierdoor ontstaat een interne recirculatie tussen de bestaande zuivering en de pilot, waardoor de extra omzetting door de MABR-module bepaald kan worden. De pilot zal gedurende 1 jaar parallel aan de hoofdzuivering bedreven worden.

De pilotinstallatie bevat slechts één MABR-module waardoor er, door verschil in schaal, geen effecten op de hoofdzuivering verwacht worden. Effluentkwaliteit en slibkwaliteit zullen dus gelijk blijven. Desalniettemin zal het project voldoende inzicht geven om de procesintensificatie door MABR te kunnen kwantificeren en deze door te vertalen naar full scale ontwerp.